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Nuestra universidad ha acogido la conferencia ‘Universidades en contextos de violencia extrema’, impartida por el prorrector de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador (Sede Esmeralda). Diego Jiménez. La sesión se organizaba en el contexto del proyecto ‘Universidades de frontera’, promovido por el Secretariado Diocesano de Pastoral Universitaria y Misiones del Arzobispado de Barcelona, en colaboración con nuestra universidad, la Universitat Ramón Llull y el Ateneu Universitari Sant Pacià. 

Jiménez sólo ha necesitado aludir a unos cuantos datos para evidenciar el carácter fronterizo de la región donde se encuentra la universidad que dirige. Con sus 139 muertos por cada cien mil habitantes, Esmeralda es una de las tres zonas más peligrosas del mundo, ha subrayado. La violencia es la punta del iceberg de un contexto de pobreza (26,2% de la población en situación de pobreza extrema) y de riesgos naturales con un gran potencial devastador. 

Como ha señalado Jiménez, la violencia “no nace en una situación en la que los derechos fundamentales estén asegurados”. El acceso a la educación se ve resentido. Hay 60.000 personas en edad de estudiar no matriculados. Y de los 12.000  graduados en secundaria del año pasado, sólo 4.000 postularon a una plaza. Finalmente, únicamente 2.947 accedieron a una plaza. 

No obstante, cada estudiante cuenta. “En un contexto como el Esmeralda, un joven que va a la universidad es un joven al que se le saca de la calle y la vía de la violencia”, ha observado Jiménez. De ahí la importancia de la labor de la PUCE.

Pese a los esfuerzos de esta universidad, quedan muchos retos que no puede abordar sola. “Se necesitan políticas serias de inversión social”. En el contexto universitario, los objetivos a corto plazo sería retener a los estudiantes (la mitad abandona antes de cuarto semestre), la garantía de una financiación estable y aumentar las posibilidades de que los jóvenes accedan a la universidad.